Ник. Часть 6 - Страница 35

Конечно же, подойти к новым даймонам и получить информацию, так сказать, из первых рук, не выйдет. Более того, попытка кордосцев выкрасть одного такого даймона провалилась с весьма печальными последствиями для оперативников, участвующих в захвате - Тристис получил все материалы из хранилищ Палаты Защиты Империи по Пришельцам и был в курсе этой операции. Возможно, стоило предложить Меллусу повторить попытку силами более подготовленных искусников, но сначала хотелось просто взглянуть на все собственными глазами. Отчеты отчетами - их составляют люди, преобразуя информацию через призму своего собственного восприятия мира. В процессе могло что-нибудь потеряться.

Маршрут кораблей по некоторым косвенным признакам удалось отследить. По крайней мере, они шли не вдоль побережья на север или юг, а уходили на запад в океан. Единственной сушей в том направлении, согласно карте, был лишь остров Погибшей Надежды - необитаемый клочок суши, а по сути, гора с маленьким озером в центре. По легенде, когда мореходы только 'открыли' этот остров, они нашли на нем сложенный из бамбука домик с мертвецом внутри. Этот человек вел дневник, из которого выяснилось, что его лодку унесло сюда штормом, и он прожил в полной изоляции с надеждой на спасение более пятнадцати лет. Больше в том направлении не было ничего - дальше лишь Край Мира, преодолеть который невозможно.

По правде говоря, кораблей у новых даймонов было не так уж и много, точнее, всего два. Просто Далипур они посещали с завидной регулярностью, причем время их плаваний как раз соответствовало тому, чтобы добраться до Погибшей Надежды и вернуться обратно. Но на острове не было ничего. Судя по всему, получалось, что хитрые Пришельцы используют этот клочок суши как перевалочную базу, чтобы скрыть свой настоящий маршрут. Но зачем? - На этот вопрос сыскари Кордоса еще не нашли ответа, также как и само место отправления.

Всю дорогу сюда Тристис хмурился, знакомясь с материалами. Раньше ему все представлялось несколько иначе. Иллюзии, что он сумеет что-то найти, что просмотрели его коллеги, меркли с каждой прочитанной страницей. Увы, но, похоже, что путешествие получилось бесполезным. Теперь понятно, что смущало Меллуса, когда Имаген с жаром доказывал ему свою точку зрения. Далеко не самое лучшее начало для удачной карьеры - с апломбом пообещать решить вопрос, но даже не сдвинуться с мертвой точки.

Рагарос. Беллус

- Как ты думаешь, кто или что управляет Империей? - Рагарос, подпустил в голос игривой таинственности, хотя против обыкновения выглядел хмуро.

- Император! - Корнелия невинно захлопала длинными ресницами.

- Правильно, конечно. Но я хотел услышать другой ответ.

- Академики?

Рагарос поморщился:

- Девочка моя, приличные люди о таком не говорят! Я хотел услышать слово 'бардак'. Бардак управляет Империей! - старичок назидательно поднял палец вверх.

Корнелия обиженно сморщила носик, но спросила:

- Почему?

- Вот почему! - Защитник Империи схватил со стола листок и потряс им в воздухе. - Я посылаю по искусной связи в Терсус депешу, что искусник-перебежчик Толлеус Алициус Хабери Рей два дня назад скрылся на территории Оробоса и прочая, и прочая. По всей форме докладываю о предпринятых мною действиях, излагаю выводы наших аналитиков и прошу взять ситуацию под контроль. И что же? Пожалуйста - пришел ответ, где мне предписывается 'пресечь', 'не допустить' и прочие пафосные лозунги. Еще тут есть список доводов, почему тюремный настройщик должен быть уничтожен. Как будто не я им об этом писал и будто у меня есть такие возможности! Вот прямо сейчас соберу всех, кто у меня остался в городе, и пошлю вдогонку! - старичок в сердцах бросил злополучный листок, который, медленно раскачиваясь, стал кружиться по комнате, пока не упокоился на полу. Учитель и ученица молча наблюдали за его полетом.

Корнелия, плавно покачивая бедрами, подошла к упавшей депеше, бережно подняла ее и вернула на стол начальника.

- Виза председателя на месте. Значит, надо выполнять. Я считаю логичным, что раз мы занимались этим делом, то его и дальше поручили расхлебывать нам.

- Мне отчего-то кажется, что дело было иначе: мой доклад запустили в проработку по отделам, подтвердили наши выводы, потом посмотрели на карту: ближе всех к Толлеусу Беллус. Наше отделение Палаты Защиты Империи второе по величине и значению после столичного. Ну и отлично - исполнитель найден! Про то, что две трети моих людей сейчас в Маркине, искусная связь в Оробосе не действует, а попытка устранения старика силами наемников (см. приключения Толлеуса - прим. автора) провалилась, как-то никто не подумал. А председатель одобрил, не вникая. Я понимаю, что всем сейчас не до нас: беспорядки по всей стране, жрецов убивают, чародеи шастают по Империи как у себя на заднем дворе. Все же я рассчитывал на помощь. Конечно, ради мелкого перебежчика председатель не станет задействовать группу специальных искусников, но тут он практически пускает дело на самотек. У нас нет ресурсов для работы на вражеской территории! Это вне наших полномочий!

- Может, вам стоит связаться с Терсусом по личным каналам? - приподняла бровь красавица. - И объяснить ситуацию...

Рагарос отрицательно покачал головой:

- Девочка моя, запомни: никому никогда нельзя показывать свою уязвимость! Враги и недоброжелатели всех мастей ударят немедленно, чтобы растоптать или просто потеснить в кресле. И одалживаться по пустякам тоже не стоит - потом не расплатишься.

- Интересы Империи превыше всего! Приказ должен быть выполнен любой ценой, даже в ущерб личным интересам, - мягко сказала Корнелия, внимательно наблюдая за реакцией учителя.